她傾盡半生努力捧上神壇的兒子，竟然不配為人。

她罵徐榮，實則是為自己擔心。她擔心自己年老後、丈夫過世後，這個冷血自私又沒有真本事的兒子，根本不會為她帶來富貴無憂的生活，甚至會讓她墜入泥潭裏！

想來這麽多年過去，但凡徐榮有點能耐，也不至於被一個眾叛親離的徐策壓得喘不過氣來。

薛氏轉身，踉踉蹌蹌地扶著墻往後走。地上的徐榮也爬起來了，揉著臉抱怨道：“簡直是莫名其妙！怎地做了正室夫人，這脾氣還真不一樣了呢……”

徐榮很快扶著墻站穩了。他看周遭無人，再次忍不住將頭上的金冠摘下來了，一邊細細撫摸著，一邊嘿嘿傻笑。

只是正在這時，門外一個小廝急火火竄進來，扯著嗓子大呼：“世子爺！”這一嗓門，嚇得徐榮差點拿掉了金冠。

徐榮惱怒地瞪著他，正欲發飆，小廝撲通跪下道：“不好了，不好了！外頭又來了聖旨……”

……又來了聖旨？

這有什麽不好的？

徐榮一腳踹翻小廝，提步朝前走去。外頭晉國公已經被人扶著跪下了，他懵懂地跪在身邊，前頭兩個傳旨的太監已經念完了，正將一捧聖旨交到晉國公手裏。

“父親，這……”徐榮費解道：“聖上說什麽？”

那兩位傳旨內監面色十分驕矜，並不願回答。兩人拱手退去，晉國公才顫顫巍巍站起來，臉色黑如鍋底。

“父親！出什麽事了！”徐榮終於惶恐起來了。

晉國公看也不看他。半晌，將手中絲帛遞給他道：“你自己看！”

徐榮慌忙展開聖旨，只掃了一眼，頓覺渾身無力。

“這，這……為什麽啊！”徐榮驚恐地叫起來：“咱們家裏從今往後就要襲爵降等了？！晉國公的爵位傳了多少代了，這還是太祖皇帝給咱們家的禮遇！怎麽會，怎麽會……”

襲爵降等！

在尋常的名門望族裏，爵位傳承都是要降等的。父親是國公，那兒子就是侯爺，孫子就是伯爺！

只是京城裏到底有幾個顯赫的宗族，或因著祖上立下大功、或因著深受皇帝賞識，便得到了皇室敕封的“襲爵不降等”。徐家，就是這樣的宗族。

可是如今，徐榮的美夢被打破了。

襲爵降等意味著，他將來就算順利繼承家業，也只是個侯爺而已！他的子孫如果不爭氣的話，就會代代降等，直到成為庶民。

而且，這不僅僅是一個爵位的差距而已……這意味著皇室收回了對徐家的隆恩，意味著徐家在朝中的地位岌岌可危！

晉國公渾身發顫，在兩位美貌婢女的攙扶下才不至於摔倒。他咬著牙，朝徐榮道：“還有一件事你怕是不知道……方才宦官傳旨，順便給我透了話，說……徐策那個野種，今日也一同冊封了安定侯。”

晉國公說完，徐榮眼前一黑，癱軟在地。

“安定侯？他，他也是侯爺了？”徐榮趴在地上起不來：“怎麽會，這怎麽會……那個野種，他早就該死了，聖上竟然……”

“住口！”晉國公大怒道：“管好你的嘴！如今聖上已經下旨，林氏偷情一事純屬謠傳，再有造謠者嚴懲不貸！聖上這是要保下徐策，你得了世子的位子就好自為之吧，在朝堂上，可萬萬不能與徐策針鋒相對，更不能懷疑聖上的旨意！”

徐榮艱難地捏著手裏的聖旨，說不出話了。

***

皇帝連下三道聖旨，雖都是給姓徐的，卻讓整個朝堂風起雲湧。

一開始的幾日，還有不少文臣上書，勸諫皇帝正禮法、順天意。皇帝不置可否，連日只顧著和重臣們商討匈奴進犯邊疆之事，似乎對徐家鬧出來的亂子很不願理會；然而又過了兩日，以林將軍為首的幾位武將私底下小聚後，在文武同僚中傳出了幾個消息，那些一力上書勸阻的文臣們紛紛偃旗息鼓了。

“你們都聽說了嗎？聖上把晉國公府襲爵不降等的榮恩給撤了，就是因著徐大司馬的事情，惱了晉國公府！”幾位臣子私底下憂心忡忡地議論道：“聖上的態度昭然若揭，徐大司馬就是聖上的心腹，敢和徐大司馬做對，就是和聖上做對！”

有那心思多的，回去後又拉了幾個心腹，暗中道：“聖上這樣做，只有兩種可能！第一是擔憂太後的母族功高震主，故意挑起徐家內鬥；第二……怕是看中了徐大司馬眾叛親離。一個被出族的人，不被同僚所接納，他能夠依靠的就只有聖上了！”

“那如此一來，這徐大司馬豈不成了聖上的心腹？他本就是個張狂之人，莫說咱們這些文臣，就是和他一同征戰的武將們他也不放在眼裏！這......日後咱們可都不敢得罪他了！”

“哼，豎子而已，不足為慮！他就算是得到了聖上的寵信，一個年紀輕輕坐上大司馬位置的人，古往今來有哪一個是得了好下場的？更何況……他如今顯赫，都是憑著從龍之功！”

這人後頭的話就沒敢說出來了。只是有心人都聽得明白——尋常的高官，大多憑著對社稷的功德以及厚重的資歷輩分，熬到了正一品的位置；而憑著從龍之功的，說好聽點是扶持皇帝登位，說得難聽，就是結黨！

但凡支持皇帝奪嫡的黨羽，在大業得成後，新帝為了避免成為黨羽的傀儡，要做的第一件事就是鏟除他們！

飛鳥盡，良弓藏……

眾人心思各異，明面上對徐策的彈劾卻停止了。

而礙於聖上的態度，許多對徐策或頗有微詞、或不屑一顧、或厭惡敵視的人，也不得不按著禮數來到大司馬將軍府，恭賀徐策新封安定候。

安定候夫人、大司馬將軍府裏當之無愧的主母傅錦儀，為接受各家夫人奶奶們的拜見，一時之間也忙得腳不沾地。

“侯夫人因禍得福，雖然大將軍沒承襲晉國公的爵位，只是聖上的意思咱們都是知道的！”醇親王府的少奶奶喬氏已經是第三次前來拜訪了。她從前和傅錦儀沒有交情，但這並不妨礙醇親王府和安定候府交好。她熱情地蹭到傅錦儀身邊坐著，一口一口吃著眼前火紅鮮亮的杏子笑道：“聽說你在晉國公府時，國公爺和太夫人都時常刁難，日子也不好過！現今能分出來，徐大將軍或許不大樂意，但你這個做主母的，日子才是好過了吧？”

喬氏雖然多嘴，這幾句話倒是真心實意。傅錦儀溫和一笑道：“咱們做女人的，守著本分也就是了，旁的我都不懂。”

喬氏微笑著抿唇：“你賢良淑德，我們都是看在眼裏的，有些人說些風言風語，不理會就是。”

邊上人聽著都紛紛附和。

眾人一塊坐著談笑風生，喬少奶奶這樣精力旺盛的，還興致勃勃地拉著姐妹們去逛了司馬將軍府的園子。等大家盡興而歸，也到了黃昏時分了。

傅錦儀揉了揉有些酸痛的腰，剛要歇一歇，外頭有人稟道：“傅家的五姑奶奶和柳家的小姐一塊兒來了！”

傅錦儀吃了一驚。

她五姐傅萱儀……可是住在通州城的！

只是再一想起來那柳家的小姐，傅錦儀又有些明白了。

範陽知府柳家的嫡長女，在一月之前和傅家訂了親。

柳家並非名門望族，高攀上傅家簡直是祖墳裏冒了青煙。傅老夫人和傅守仁原本不願意答應這門親事——為了傅德曦的前程考慮，傅家應該選一個同為公侯伯爵、或者一品二品大員家裏的女兒做宗婦。

但傅德曦在範陽城呆了一年多，和柳家倒是相處出了情分，和這位柳大小姐兩情相悅。傅老夫人看傅德曦喜歡這個女孩子，心裏拿不定主意，便讓人來找傅錦儀拿個主意。

比起還沒有建功立業的傅德曦和二品文臣傅守仁，被太後親封的榮安郡主、當朝一品大司馬的夫人傅錦儀才是傅家最大的一棵樹。但凡遇到什麽大事，傅家必定向傅錦儀稟報，請她決斷。

傅錦儀聽了後，沈思半晌，帶了幾個丫鬟悄聲回了一趟傅家。在傅老太太跟前，她屏退下人鄭重道：“大哥既然喜歡柳小姐，定下柳家就很好。如今徐策和晉國公府勢同水火，我瞧著聖上和太後娘娘的態度，似乎是故意坐山觀虎鬥，想要讓徐家內鬥兩敗俱傷……我是說，聖上這個皇位既然是徐策捧上去的，徐策這個大司馬，就不啻於他的催命符。聖上早晚要收回皇權，不會容許徐策和他共主江山……”

這話說得模模糊糊，但傅老太太當場就聽懂了。

“聖上已經容不下徐大司馬了？”她面露驚恐，很快強壓了下去，抓了傅錦儀的手道：“所以你想要讓曦兒迎娶一個家世並不顯赫的女孩子，就是為了暫避風頭？”

“不單是要暫避風頭，徐策這個大司馬做的太過惹眼，傅家不能跟著上躥下跳了。和柳家結親，聖上看在眼裏還會放一分心，咱們家裏男孩子不多，能出息的只有曦兒一個。他迎娶了柳小姐，日後在朝堂上也不會有太多的助力，傅家也就安全了。再說了，既然兩情相悅，咱們就不要棒打鴛鴦了。”

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